De overgang is geen ondergang

De overgang is voor veel vrouwen nog steeds een mysterie, ook al denken bijna 8 op de 10 vrouwen van 40 tot 60 jaar dat ze er genoeg vanaf weten.

Zelfverzekerd, maar toch verrast

Ik dacht dat ik het allemaal wel wist. Opvliegers, een beetje chagrijnig, dat soort dingen. Tot ik ineens begon te huilen bij een reclame voor kattenvoer en mijn collega vroeg of ik ziek was. Of zwanger. Maar nee, ik zat middenin de overgang alleen had ik dat dus even niet door.

En ik ben niet de enige: uit nieuw onderzoek van TENA blijkt dat bijna 8 op de 10 vrouwen tussen de 40 en 60 jaar denkt goed geïnformeerd te zijn over de overgang. Maar als je ze vervolgens een lijst met symptomen voorschotelt, herkent nog geen 40% de fysieke klachten en slechts 35% de emotionele. Oeps.

Emoties die je niet had verwacht

Want oké, die opvliegers, daar hoor je wel eens wat over. Maar paniekaanvallen? Besluiteloosheid? Minder zin om met vriendinnen af te spreken? Dat zijn dingen die je eerder onder ‘midlife crisis’ of ‘druk op werk’ schaart dan onder de overgang. Toch horen ze erbij. En dan hebben we het nog niet eens gehad over koude rillingen, pijn bij seks of incontinentie.

Van ‘even doorbijten’ naar ‘mag ik even?’

En wat blijkt? Juist de vrouwen die al midden in de overgang zitten, geven aan dat ze minder wisten dan gedacht. Dat is toch gek? We praten onszelf aan dat het erbij hoort, dat we niet moeten zeuren. Maar ondertussen schieten we om de haverklap in de stress, slapen we beroerd en voelen we ons onzeker zonder te weten waarom.

Onzichtbaar maakt het niet minder echt

Er zit een groot verschil tussen wat vrouwen denken te weten en wat ze daadwerkelijk ervaren. En dat zorgt ervoor dat veel klachten onbesproken blijven. Vooral de emotionele symptomen worden nauwelijks herkend laat staan erkend.

Volgens het onderzoek van TENA willen vrouwen meer begrip. Niet alleen van de maatschappij, maar juist ook van hun directe omgeving. Want een paniekaanval om niks of ineens totaal geen zin meer hebben in seks… dat moet je maar eens uitleggen aan je partner of je kinderen.

Wereld Menopauze Dag: hoog tijd voor openheid

Op 18 oktober is het Wereld Menopauze Dag. En nee, dat is geen reden voor taart, maar wél om het erover te hebben. Want zoals Daphne Deckers (zelf ervaringsdeskundige) zegt: “Het heet de overgang, niet de ondergang.” Daar kunnen we haar alleen maar gelijk in geven.

Samen met Victoria Koblenko en Berget Lewis deelt zij in samenwerking met TENA haar verhaal, en roept vrouwen op om ook hun ervaringen te delen. Want als je weet wat je te wachten staat, ben je beter voorbereid. En voel je je misschien net wat minder alleen.

Vaker een zakdoek dan een opvlieger? Je bent niet gek

Nog even op een rijtje: de overgang kan je emotioneel volledig uit het lood slaan. Denk aan:

Paniekaanvallen (uit het niets)
Angstig zijn over dingen waar je nooit over nadacht
Besluiteloosheid (wat trekken we aan vandaag? Moeilijk!)
Depressieve gevoelens
Minder behoefte aan sociaal contact

En dan heb je het dus nog niet gehad over die fysieke ongemakken die je liever negeert, zoals pijn bij seks of ‘oeps-momentjes’ bij het niezen. De overgang is niet alleen een kwestie van opvliegers en nachtzweten. Het is een hormonale achtbaan.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Daphne Deckers (@daphne_deckers)

Meer weten? Niet googelen, maar praten

Een tip van Daphne: “Vraag het!” Of dat nou je huisarts is, een vriendin, je moeder of je collega openheid helpt. Want die overgang, die loop je niet alleen. En hoe meer we erover praten, hoe minder vreemd het voelt om te zeggen: ‘Ik ben niet mezelf vandaag, maar dat komt door de hormonen.’