Hoewel prins Harry de afgelopen week eindelijk de rechtszaak als winnaar heeft afgerond tegen de uitgever van tabloids die zijn privacy hebben geschonden, hangt er alweer een nieuwe boven zijn hoofd. De hertog van Sussex verhuisde in 2020 samen met zijn vrouw Meghan Markle naar het zonnige Zuid-Californië, met het idee om zijn royal duties voorgoed achter zich te laten en een nieuw leven met zijn gezin te beginnen. Ver weg van The Firm (zoals zijn moeder, prinses Diana, de koninklijke familie noemde) en het gekonkel op Buckingham Palace. Hij nam de tijd om een boek te schrijven, en juist dat boek bezorgde hem een nieuwe slepende rechtszaak.
In Spare schrijft hij dat hij vanaf zijn 17e meerdere keren cocaïne snoof om “iets te voelen” en “anders te zijn.” Maar daar bleef het niet bij: hij dronk stevig, blowde en nam meer paddo’s dan goed voor hem was. Dat moet de prins natuurlijk zelf weten, maar deze opvallende onthulling uit het verleden kan hem nu opnieuw in de problemen brengen. Want als je naar de Verenigde Staten verhuist en een visum aanvraagt, ben je namelijk verplicht om antwoord te geven op de vraag: “Bent u ooit een drugsgebruiker of -verslaafde geweest?” Een bekentenis van druggebruik kan een reden zijn om niet tot het land te worden toegelaten of alsnog te worden uitgezet—prins of niet.
Harry’s onthulling in zijn boek zorgde voor gefronste wenkbrauwen en leidde tot een rechtszaak die al een tijdje gaande is. Heeft de prins gelogen of niet? Nu overweegt een federale rechter in te gaan op het verzoek van de Heritage Foundation, een invloedrijke conservatieve denktank, om eindelijk de documenten vrij te geven waarin staat of Harry op zijn immigratiepapieren over zijn drugsgebruik heeft gelogen of dat hij mogelijk een speciale behandeling heeft gekregen om het land binnen te komen.
“Wij geloven dat het Amerikaanse volk het recht heeft om te weten of prins Harry eerlijk was over zijn aanvraag,” zei het hoofd van de Heritage Foundation. En: “Als hij heeft gelogen, wordt hij gedeporteerd,” aldus hun advocaat na de hoorzitting tegen verslaggevers. “Mensen worden routinematig gedeporteerd omdat ze liegen op immigratieformulieren.” Mogelijk meldde de prins zijn gebruik wel eerlijk op het immigratiedocument, maar kreeg hij een voorkeursbehandeling dankzij diplomatieke onschendbaarheid.
Deze zaak krijgt in Amerika veel aandacht, helemaal nu voormalig president Donald Trump—die immigratie tot een speerpunt van zijn campagne maakte—opnieuw in de schijnwerpers staat. Het volgende hoofdpijndossier voor de prins dus. Van de rust die hij zocht, is nog niet veel terechtgekomen.
