Na een kort ziekbed in haar woonplaats Den Haag is Yvonne Keuls zondagavond op 93‑jarige leeftijd overleden. Haar familie maakte het nieuws bekend. Haar dood laat een stil gat achter in het Nederlandse literaire landschap, maar haar werk blijft.

Van Indisch‑Nederlandse wortels naar Haagse schoolklas

Yvonne werd geboren als Yvonne Bamberg op 17 december 1931 in het toenmalige Batavia (nu Jakarta) in Nederlands‑Indië. Als kind verhuisde ze met haar gezin naar Nederland. Op haar dertiende belandde ze in een sanatorium vanwege tuberculose. Later werkte ze als onderwijzeres in de Haagse Schilderswijk, maar haar echte roeping zou schrijven blijken.

Het schrijven als roeping

Haar eerste boek verscheen in 1969: De toestand bij ons thuis, een bundel columns. In de decennia die volgden schreef ze romans, hoorspelen, toneelbewerkingen, altijd met een scherp oog voor maatschappelijke thema’s: verslaving, dakloosheid, oorlog, Indische identiteit.

Yvonne richtte in de jaren ’70 samen met anderen opvanghuizen op voor jongeren met verslavings‑ of psychische problematiek. Haar literatuur was niet alleen verhalen vertellen, het was ook spreken namens de stemlozen, de jongeren in de marge, en het Indisch‑Nederlandse verleden dat vaak onderbelicht bleef.

We nemen afscheid van Yvonne Keuls, verdrietig maar blij dat haar verhalen altijd zullen blijven, met haar stem en haar moed.