Dit is toch wel het nieuws van de dag als je het mij vraagt. Frits van Eerd, de grote man achter de supermarktketen Jumbo, moet 2 jaar brommen. Hij krijgt twee jaar gevangenisstraf omdat de rechter hem schuldig acht aan schuldig is aan valsheid in geschrifte, omkoping en witwassen.  De gevallen topman stond jaren aan het hoofd van de succesvolle gele grootgruttersfamilie, maar op dat succesverhaal komt nu met deze celstraf een enorme kras. Want wat gebeurde er?

Frits van Eerd: inval van de FIOD en een gevangenisstraf

In september 2022 kreeg Frits van Eerd een inval van de FIOD die € 448.000 aan contant geld bij hem in huis vonden. Cash welteverstaan, in biljetten van € 500 en heel goed verborgen in een koelkast en een plastic zak. Dat is niet bepaald een klein bedrag wat je in een oude sok of onder je matras bewaard en justitie rook bloed. Vorig jaar september startte de rechtszaak waarbij het Openbaar Ministerie uiteindelijk twee jaar tegen hem eiste, waarvan acht maanden voorwaardelijk. Dat zou betekenen dat hij die straf niet direct hoeft uit te zitten, tenzij hij binnen een bepaalde proeftijd opnieuw de fout in zou gaan gaat of de opgelegde voorwaarden overtreedt. De rechter gaat daar vandaag echter niet in mee en legt hem juist een hogere straf op van twee jaar gevangenisstraf. En dat voor een man die jarenlang een jetset leven leidde met als een van zijn hoogtepunten het sponsoren van Max Verstappen en zijn Grand Prix racesprookje. Hier kwam door de verdenkingen van het zwarte geld abrupt een einde aan. Of Van Eerd in hoger beroep gaat, is nog even afwachten Maar één ding is zeker: dat maatpak ligt voorlopig even in de kast.

Dit moet toch een afschuwelijke nachtmerrie zijn voor zijn vrouw Famke (een telg uit de Van der Valk familie), hun drie zoons en de familie, de Brabantse ondernemers achter supermarktkoning Jumbo. Een familie vol ondernemingslust, eigenzinnigheid en een enorme werklust.

Jumbo: van groothandel naar supermarkt-expansie

Het begon in Veghel, ergens in de vorige eeuw. Johan en zijn neef Frits sr. begonnen in 1921 samen een bescheiden levensmiddelengroothandel met groenten en fruit. Het bedrijf had een vooruitziende blik en toen een jonge Karel van Eerd, amper 18 lentes jong, in de jaren 50 in het bedrijf kwam de kleine handelsonderneming in een goed geoliede machine. Toen het bedrijf in 1979 een kleine Tilburgse supermarktformule overnam met de naam Jumbo, ging het hard. Want hun formule van een royaal assortiment én vriendelijke service, werd direct door de consument opgepikt. Hun concept ‘ geen aanbiedingen, maar altijd lage prijzen’ bracht hen geen windeieren, maar keiharde winst. Jaar op jaar opende het familiebedrijf nieuwe winkels en eind vorig jaar stond de teller op 726 supermarkten in Nederland en België.

Jumbo ontvangt een koninklijk predicaat

Bij het honderdjarig bestaan in 2021 kreeg de Jumbo Food Groep zelfs het predicaat ‘koninklijk’. Dat krijg je als bedrijf alleen als je een zeer goede reputatie hebt en van onbesproken gedrag bent…ai!

Groots op overnamepad: de familie van Eerd laat zich gelden

Onder leiding van Karels zoon—de altijd elegante en sportieve Frits van Eerd—groeide het concern als kool. Super de Boer, C1000, La Place werden allemaal door de supermarktketen ingelijfd. Binnen no time stond Jumbo stevig op de tweede plaats van grote supermarkten in Nederland en België. Niet gek voor een familiebedrijf dat ooit begon als kleine groothandel.

Aandeelhouders van het familiebedrijf achter Jumbo

Karel van Eerd kreeg samen met zijn vrouw drie kinderen. Frits Colette, inmiddels president-commissaris bij Jumbo en Monique die liever op de achtergrond blijft al jaren betrokken is bij de interne organisatie van het bedrijf. Ze zijn alledrie mede-eigenaar van Jumbo en dus ook erfgenamen van het familiebedrijf. Saillant detail is dat Colette al jaren getrouwd is met Raymond Cloosterman, de oprichter van Rituals, een bedrijf dat inmiddels meer dan een miljard euro waard is.

Jumbo gaat verder dan alleen de supermarkt

Jumbo alleen was voor de familie niet genoeg en dus stortten ze zich op de sport, waar ook veel in te verdienen valt. Ze werden de oprichters van golfbaan De Hooge Vorssel (“The Duke” voor trendy insiders) en de sportwinkel Jumbo Sports. En alsof dat nog niet genoeg was, de kers op de taart: het sponsoren van Max Verstappen die uiteindelijk leidde naar de race op Zandvoort en meerdere wereldtitels. Het kon niet op.

In memoriam: Karel van Eerd

In 2022 kwam er een einde aan een tijdperk: oprichter Karel overleed op 84-jarige leeftijd. Karel leefde nog toen Frits werd opgepakt, dus hij moet het vrijwel zeker hebben meegekregen. De arrestatie van Frits haalde landelijk nieuws en veroorzaakte een flinke schok, ook binnen het bedrijf. Volgens bronnen rondom Jumbo was het een moeilijke tijd voor de familie. Jumbo gaf destijds alleen een korte verklaring over het ‘tijdelijke terugtreden’ van Frits.

Of het terugtreden van Frits permanent wordt, is nu de vraag. Voorlopig zal hij een tijdje uit het zicht verdwijnen, achter slot en grendel.