Voor de meeste vrouwen begint de menopauze, of ‘de overgang’ zoals het ook wel wordt genoemd, tussen de leeftijd van 45 tot 55 jaar. Je merkt dat het een en ander aan, en in, je lichaam begint te veranderen. Het is een onvermijdelijk proces wat door je lichaam in gang wordt gezet. Behalve dat je last kunt krijgen van vervelende klachten zoals opvliegers en haaruitval bijvoorbeeld, kan het ook zijn dat je bepaalde gezondheidsrisico’s loopt. Nu schijnt het zo te zijn dat het eten van extra proteïnen tegen zou kunnen helpen.
 

Deze gezondheidsrisico’s komen ook nog eens bij de menopauze kijken

Het is misschien wat voor de hand liggend, maar wanneer je in de overgang zit kan het zijn dat je wat aankomt. Bij aankomen, komen een paar standaard risico’s kijken. Dan hebben we het over hart- en vaatziekten, maar ook over een vergroot risico op Diabetes type 2. Maar wat minder bekend is, is dat je ook fragieler wordt doordat je botten, evenals je spieren, lichte afbreuk vertonen. Als je genoeg proteïne binnenkrijgt, kan je dit proces vertragen of tegengaan.
 

Maar om hoeveel proteïne hebben we het dan?

Het rekensommetje dat wordt aangeraden door artsen is simpel: iedere vrouw zou minimaal 0,36 gram proteïne per pond (oftewel zo’n 0,45 kilogram) lichaamsgewicht binnen moeten krijgen, per dag. Maar voor vrouwen in de menopauze zou dit zelfs 25 tot 50 procent hoger liggen. Dat is dus 0,45 tot 0,54 gram per halve kilogram. Of je genoeg binnenkrijgt elke dag is goed bij te houden. Zo zijn er bijvoorbeeld apps voor die je kunt gebruiken om te kijken hoeveel proteïne je daadwerkelijk binnenkrijgt, en daarnaast kun je zo ook zien wat je kan doen om je proteïne inname te verhogen. De schappen van de supermarkt liggen tegenwoordig vol met drankjes waar extra proteïne aan zijn toegevoegd, dus het is gelukkig erg makkelijk hier wat aan te doen.
 

Maar behalve proteïne is er nog een belangrijke factor die je gezond houdt

Misschien heb je geen behoefte aan het ideaalbeeld van een bikini-lijf wat op Instagram wordt geschetst (en waardoor veel jonge meisjes depressieve gedachten krijgen). Maar toch is het belangrijk om regelmatig naar de sportschool te gaan. Naast het eten van voldoende proteïne heeft krachttraining namelijk ook een grote invloed op het verkleinen van de eerdergenoemde gezondheidsrisico’s. Artsen raden zelfs aan om een proteïnerijk dieet te volgen in combinatie met krachttraining. Een meevaller als je het mij vraagt, dat het hier niet om cardiotraining gaat.

 
Onvermijdelijk: influencers roepen er ook van alles over

Volgens fitfluencers, de zogenaamde influencers die zich met name richten op content over sport en voeding, zou het nog beter zijn om iedere dag 1 gram proteïne per pond lichaamsgewicht binnen te krijgen. Dit is echter (zoals wel vaker het geval is wanneer influencers uitspraken doen over gezondheid) niet wetenschappelijk onderbouwd. Wat wél uit onderzoek is gebleken, is dat 10 tot 25 procent van de vrouwen vanaf 30 jaar niet genoeg proteïne binnenkrijgt. Gelukkig kan het ook op een gezellige manier, dat gezonde leven. Het Mediterranean Style dieet klinkt namelijk een stuk gezelliger dan ‘proteïne’ of ‘eiwitten’. Dit dieet bevat voldoende fruit, groente en granen, en door deze gebalanceerde voeding ga je op die manier ook Diabetes type 2 en hart- en vaatziekten tegen. Die extra eiwitten zijn dus een extraatje om een paar specifieke klachten tegen te gaan, maar je moet het niet zien als de basis voor het tegengaan van gezondheidsrisico’s.
 

Dit zijn de meest herkenbare klachten die bij de menopauze komen kijken

Lichamelijke symptomen
Opvliegers: plotselinge warmteaanvallen, vaak in gezicht, hals en borst
Nachtelijk zweten: zweten tijdens de slaap, wat slaap verstoort
Slaapproblemen: moeite met inslapen of doorslapen
Onregelmatige menstruatie: cyclus wordt onregelmatig en stopt uiteindelijk
Vaginale droogheid: minder slijmproductie → ongemak bij seks of irritatie
Verminderd libido: minder zin in seks door hormonale veranderingen
Urineverlies of -drang: zwakkere bekkenbodem, vaker moeten plassen
Gewichtstoename: vooral rond buik en heupen
Haarverlies of dunner wordend haar
Droge huid
Hartkloppingen
Pijnlijke gewrichten of spieren
 
Mentale en emotionele symptomen
Stemmingswisselingen: sneller prikkelbaar, verdrietig of boos
Angst of paniekgevoelens
Concentratieproblemen of geheugenverlies
Vermoeidheid: ondanks voldoende slaap
Neerslachtigheid of depressieve gevoelens
 
Let op:
De oorzaak van veel van deze klachten is de daling van oestrogeen en progesteron. Symptomen kunnen enkele maanden tot jaren aanhouden. Sommige vrouwen hebben weinig klachten; anderen ervaren ze als ingrijpend.

Bron: New York Times