Als je me vraagt naar mijn ‘toevallige verzamelobjecten’, dan komen cadeaubonnen meteen bovenaan het lijstje. Je weet wel, die bonnen die je krijgt van je vriendin omdat je ‘niets kon bedenken, en ze toch wat wou geven’ of van je oma die je met haar beste bedoelingen ‘een paar euro voor je favoriete winkel’ in een envelop stopt. Hartstikke lief natuurlijk, maar soms lijkt het wel of die cadeaubonnen alleen maar een leven leiden in de achterste lade van mijn kast, samen met de rest van de verloren schatten die ik “ooit nog wel zou gebruiken”.

Kijk, laten we eerlijk zijn: hoe vaak hebben we een cadeaubon in handen gehad, met de beste bedoelingen naar de winkel gegaan, om vervolgens te realiseren dat de bon toch niet helemaal is wat je ervan had gehoopt? En daar ligt ‘ie dan, mooi netjes achterin de la, stof te vangen. En dat is precies wat er gebeurt met miljoenen cadeaubonnen.

Hoeveel procent van de cadeaubonnen wordt nou niet gebruikt?

Nou, je zult het niet geloven, maar 50 procent van alle cadeaubonnen wordt niet gebruikt! Ja, je leest het goed. Voor de helft van de cadeaubonnen die in omloop zijn, wordt er niet eens een cent besteed. En ik snap het wel hoor. Want je hebt zo’n bon in handen, denkt: “O ja, daar moet ik eens heen”, en voor je het weet, ben je vijf maanden verder en is de bon een stille getuige van je goede bedoelingen.

Hoe lang zijn cadeaubonnen eigenlijk geldig?

Nou, daar kunnen de meningen over verschillen. De meeste cadeaubonnen hebben een geldigheid van 1 tot 2 jaar, maar soms kan het langer zijn. Er zijn zelfs bonnen die na de vervaldatum niet meer geldig zijn en daar ben ik niet zo’n fan van, want het is toch geld wat iemand er aan heeft besteed. Maar goed, regels zijn regels. Wil je die bon toch nog gebruiken? Soms is het handig om een herinnering in je telefoon te zetten, zodat je op tijd die kadobon een nieuwe bestemming kunt geven.

Wat als de winkel niet in de buurt is?

Oké, stel je voor dat je een cadeaubon hebt voor een winkel die absoluut niet in de buurt is. Je hebt ‘m wel gekregen en natuurlijk wilde je hem eerst wel gebruiken, maar die winkel ligt ergens aan de andere kant van het land. Wat dan? Nou, je hebt gelukkig een paar opties. Tegenwoordig kun je vaak online shoppen met je cadeaubon. En als dat niet kan? Zoek eens op of je de bon kunt inwisselen voor een andere soort bon, of ruil ‘m in bij een platform dat dat aanbiedt. Of verkoop hem op Marktplaats of Facebook.

Wat doe je met een bon die niet bij je past?

Dan is er nog de cadeaubon voor een winkel die totaal niet bij jouw smaak of stijl past. What to do? Je kunt er natuurlijk voor kiezen om hem in de vergetelheid te laten verdwijnen in diezelfde la, of… je kunt hem doorgeven aan iemand die er wel mee uit de voeten kan. Hoe fijn is het om iemand een cadeaubon te geven die jij niet nodig hebt, maar waar diegene écht blij mee is? Ik weet wel zeker dat je vriend(in) met de juiste stijl je dankbaar zal zijn. Of soms nog beter, geef hem weg aan iemand die het goed kan gebruiken Ja, zelfs jouw ongebruikte cadeaubon kan een tweede leven krijgen bij iemand anders die wel gelukkig wordt van de winkel waar jij niet zo enthousiast van wordt.

Cadeaubonnen zijn altijd een beetje een gok. Ze kunnen een fijne verrassing zijn als ze precies bij je passen, maar net zo goed kunnen ze eindigen als ongelezen nieuwsbrieven in je inbox: vergeten en achtergelaten. Dus, de volgende keer dat je een cadeaubon ontvangt, probeer er wat van te maken! Als je hem zelf niet gebruikt, geef ‘m door of wissel hem in. Die achterste la hoeft echt niet je enige bestemming te zijn.