Vanuit mijn woonplaats Haarlem is het 11 kilometer fietsen en dan sta ik op het strand van Zandvoort. Maar gek genoeg ga ik daar nooit naartoe, terwijl ik op vakantie dolgraag met mijn gat in het warme zand zit. Vorig jaar was ik voor het eerst in Portugal op vakantie en was echt onder de indruk van de prachtige kustlijn, alles bij elkaar zo’n 600 kilometer strand. Maar dat is nog niks vergeleken bij de Italiaanse kustlijn van bijna 8000 kilometer die voor een heel groot deel bestaat uit zand- en kiezelstranden. Geen wonder dat het populairste strand van Europa juist daar ligt.
Zand tussen je tenen: dit zijn de 10 populairste stranden van Europa
1. Het Spiaggia dei Conigli op Lampedusa staat al jaren op een toppositie in dit lijstje. Het Konijnenstrand, zoals het in het Nederlands heet is dan ook werkelijk beeldig. De baai heeft witte, fijne zandstranden met kristalhelder ondiep turquoise water en ligt middenin een beschermd natuurreservaat. Omdat het (helaas) ook mateloos populair is op TikTok en Instagram moet je nu reserveren om een plekje te bemachtigen zodat je een half dagje van al dat moois kan genieten.
De nummers 2,3,4 en 5 van dit lijstje met populairste stranden van Europa liggen juist op een heel onverwachte plek.
2. Hoe anders is dat bij de nummer twee op dit lijstje. Je zou het niet denken maar dat prachtige strand ligt in het Verenigd Koninkrijk. Barafundle Bay Beach in Pembrokeshire is alleen via een kustpaadje bereikbaar en behoort daarmee tot beste verborgen stranden van Europa. De halvemaanvormige baai met fijn, goudgeel zand is omgeven door kliffen, duinen en pijnbomen En goed beschut zodat het een ideaal plekje is om te zwemmen en te zonnen.
3. De baai van Traeth Mwnt in Ceredigion wordt omringd door steile, groene kliffen, met uitzicht op de uitgestrekte Ierse Zee. Boven de baai torent de karakteristieke, kegelvormige Foel y Mwnt uit – een iconisch herkenningspunt vanuit de wijde omgeving. Volgens de Britten de mooiste picknickplek ter wereld.
4. Woolacombe Beach ligt aan de noordkust van Devon. Kilometerslang strand van zacht goudkleurig zand, ideaal voor lange wandelingen. Het sluit aan op het South West Coast Pathwat een garantie geeft op spectaculaire uitzichten. Bovendien is het hier ook een paradijs voor surfers.
5. Dunraven Bay in Glamorgan in het VK. Dat zijn eindeloze zand- en kiezelstranden omringd door dramatische kalkstenen kliffen van Zuid-Wales. Het is onderdeel van de beroemde Heritage Coast, een beschermd kustgebied van Wales. Geen wonder dat deze wonderlijk mooie plek regelmatig in films en series te zien is.
6. Cala Mariolu ligt ook op het Italiaanse Sardinië en is klein maar fijn. Met een stand van witte kiezels en fijn gruis, waardoor het water kristalhelder turquoise oogt. Het ligt nogal beschut door steile kalkstenen kliffen en ruige natuur waardoor het alleen bereikbaar is per boot of via een zware wandeltocht. Dan is het toch heerlijk uitpuffen op zo’n mooie plek.
7. Playa de Cofete op de Spaanse Canarische Eilanden is een van de meest indrukwekkende, ruige en afgelegen stranden van Fuerteventura. Spectaculair gelegen aan de voet van het Jandía-gebergte. Deze ongerepte en nauwelijks bebouwde plek ligt heel afgelegen aan de voet van het Jandía-gebergte en is bekend om zijn wilde golven, ruige natuur en mysterieuze sfeermet meer dan 12 kilometer lang, goudgeel zandstrand.
8. Paralia Simos in Griekenland ligt op het kleine Griekse eiland Elafonisos, wordt beschouwd als een van de mooiste stranden van Griekenland én de Middellandse Zee. Het water is ondiep, kristalhelder met lieflijke zachte golfjes – een perfecte, haast tropische, plek dus. Het gebied is ecologisch beschermd vanwege de zeldzame duinen waarvan sommige tot wel 10 meter hoog zijn.
9. Heb je een weekendje Lissabon op de planning staan? Neem dan een middagje de trein naar Sintra. Het Praia da Adraga is een spectaculaire kuststrand gelegen in het Parque Natural de SintraCascais, op ongeveer 35 min van de Portugese hoofdstad. Het is een van de best bewaarde en mooiste stranden in Portugal. Denk maar aan gouden zand, donkere rotsblokkenen ruige golven en je hebt het perfecte plaatje.
10. De laatste in dit rijtje is Playa de Mataleñas in Cantabrië in Spanje. Deze verborgen parel vlakbij het centrum van Santander is alleen bereikbaar via een steile trap met 150 treden. Een paradijsje voor liefhebbers van natuur, rust en panoramische vergezichten. En die langeongemakkelijke trap houdt de drukte vanzelf op afstand.
