Bijna is het zover: The Thursday Murder Club is vanaf 28 augustus eindelijk te zien op Netflix. De film, gebaseerd op de razend populaire roman van Richard Osman, combineert het beste van Britse humor met een ouderwets goede ‘who dun it’. Het resultaat is een heerlijkecharmante mix van spanning, warmte en geweldig gespeelde personages. Voor wie houdt van Britse humor en een ouderwets goede misdaadfilm is The Thursday Murder Club Netflix’ nieuwste succesnummer.

Het verhaal speelt zich af in een luxe bejaardentehuis in Kent, waar vier gepensioneerden elke donderdag samenkomen. Ze noemen zichzelf het Thursday Murder Club en duiken graag in oude onopgeloste misdaadzaken. Tot hun eigen verbazing worden ze op een daggeconfronteerd met een moord die zich vlak voor hun deur afspeelt. Wat begon als een spelletje, verandert in een serieus onderzoek dat hen tot diep in de geheimen van hun vriendenkring brengt. Het mooie aan deze film is dat het niet alleen draait om de puzzel van de moord, maar ook om de levens en vriendschappen van de hoofdpersonen. Hun ervaring, wijsheid en eigenwijze kijk op de wereld geven het verhaal iets warms en menselijks. Daarbij maakt de Britse humor dat het nooit te zwaar wordt. Het is een misdaadfilm die eerder grappig en charming is dan bloederig of grimmig.

The Thursday Murder Club heeft een sterrencast om je vingers bij af te likken

De film heeft een cast waar je u tegen zegt. In de rol van Elizabeth Best, een voormalige spion die nu de drijvende kracht achter de club is, zie je Helen Mirren. Haar scherpte, elegantie en subtiele humor maken haar de perfecte leider van dit bijzondere gezelschap. Pierce Brosnan geeft gestalte aan Ron Ritchie, de eigenwijze oud-vakbondsleider die zich overal met vuur in stort. Ben Kingsley speelt Ibrahim Arif, een bedachtzame ex-psychiater die alles analyseert met wetenschappelijke precisie. En Celia Imrie schittert als Meadowcroft, de warme en soms wat naïeve verpleegster die het hart van dit illustere groepje vormt.

Rondom dit viertal zie je nog een heleboel andere bekende gezichten, van jonge rechercheurs die niet goed weten wat ze met deze gepensioneerde speurneuzen aan moeten, tot duistere types die er alles aan doen om hun geheimen verborgen te houden.

Helen Mirren in de schijnwerpers

Toch is het vooral Helen Mirren die de show steelt. Al decennialang behoort zij tot de absolute top van de filmwereld. Haar carrière begon op het toneel en groeide daarna uit tot een indrukwekkende lijst filmrollen van de klassieke Shakespeare (The Tempest) tot actiefilms en van historische drama’s tot luchtige komedies: Mirren doet het allemaal en altijd met klasse.

Zo won ze in 2006 een Oscar voor haar rol als Elizabeth II in The Queen, maar dat is slechts één van de vele prijzen die ze in de loop der jaren heeft ontvangen. Golden Globes, BAFTA’s, een Tony Award: de lijst is eindeloos. Toch blijft ze zichzelf altijd relativeren. Mirren heeft een reputatie opgebouwd als iemand die geen blad voor de mond neemt en die clichés over leeftijd met plezier doorprikt. Ze weigert zich te laten vastpinnen op het idee dat ouder worden gelijkstaat aan saai worden – integendeel, ze bewijst steeds opnieuw dat er juist kracht en allure in zit. Zo verscheen ze vorig jaar zonder blikken of blozen met blauw haar op de rode loper tijdens het überchique filmfestival in Cannes.

Haar privéleven houdt ze graag eenvoudig. Ze is al jarenlang getrouwd met dezelfde man, regisseur Taylor Hackford, en leidt, ondanks haar wereldwijde faam, een opvallend nuchter bestaan. Verjaardagen viert ze liever niet, en ze zegt vaak dat ze het liefst gewoon in stilte geniet van kleine, dagelijkse dingen. Misschien is dat ook wel de reden dat ze zo geloofwaardig is in een rol als Elizabeth II in het filmdrama The Queen: iemand die grootse daden kan verrichten, maar dat met een zekere bescheidenheid doet.

The Thursday Murder Club is film vol warmte en potentie

Wat The Thursday Murder Club zo bijzonder maakt, is dat het niet alleen een spannend mysterie is, maar ook een ode aan de kracht van ervaring en vriendschap. Het laat zien dat het leven at a certain age verre van saai is en juist leuker kan zijn dan ooit. De film voelt knus, humoristisch en soms zelfs ontroerend, zonder ooit sentimenteel te worden.

De combinatie van een briljante cast, een slim plot en een behoorlijke dot Britse kneuterigheid zorgt ervoor dat je af en toe hardop zit te lachen. En dat smaakt naar meer nietwaar? Dat komt goed uit want er zijn nog veel meer boeken over dit bijzondere clubje geschreven, dus Netflix kan er nog wel even mee vooruit

The Thursday Murder Club is zo’n film die spannend genoeg is om je op het puntje van je stoel te houden, grappig genoeg is om je hardop te laten lachen en warm genoeg om je hart te raken. En met Helen Mirren in topvorm is het een absolute aanrader.