Rij je altijd in één rechte streep naar Toscane of vlieg je meteen door naar de punt van de laars? Ho, stop! Ik heb nóg een suggestie voor je: neem de trein eens naar Trentino.
Trentino is het ándere Italië. Bergen als in Oostenrijk en Zwitserland, pasta’s als in Puglia en mode als in Milaan. Ik trok dit keer richting het charmante plaatsje Cavalese, dat in Val di Fiemme ligt. Zodra je bij Hotel La Stüa binnenstapt voelt het als thuiskomen. Het interieur komt rechtstreeks uit een berghut, van het hout op de wanden tot de kanten gordijntjes aan de lampen. En warmer en hartelijker dan de eigenaresse is bijna onmogelijk.
Thuiskomen in Trentino
Op de heenweg had ik een petit vertraging met de trein, het blijft het OV, waardoor ik met gezonde trek mijn kamer in liep. Ik viel met mijn neus in een kleine en smakelijke selectie van ham en kaas, plus nog wat brood én een appeltje voor de dorst. De kamer keek uit op een knus plein middenin het centrum van de stad. Tot mijn grote geluk verzamelden zich hier elke ochtend Italianen voor een shot espresso. En vooruit, in het weekend flinke bellen wijn. La Stüa is dus niet alleen een karakteristiek hotel, maar heeft ook een uitstekend restaurant in huis én aan de overkant van de straat een Birroteca. Waar je jezelf aan het einde van de middag, ik spreek uit ervaring, uitstekend in de zon kunt positioneren voor de beroemde aperitivo. Na de pizza en pasta vermoedelijk de beste uitvinding, als je het over traktaties voor de inwendige mens hebt.
Cavalese ligt dus in Trentino en is het centrale punt tussen drie pistes. Wie ín het skiseizoen gaat belandt misschien wel in het meest elegante skioord van het land (en de omliggende landen). Het mooie is dat de prijzen hier nog niet door het dak gaan, dus je gaat niet meteen failliet bij de aanschaf van een skipas. Misschien wel óp de piste, want daar zitten een stel parels van restaurants waar je blijft bestellen. Neem nou Rifugio Chalet44 op Alpe di Lusia. Het is alsof je op de top van de wereld met knisperende sneeuw onder je de beste wijn drinkt. Correctie: dat is dus ook zo. Het uitzicht is adembenemend en in de zon op het terras valt het gelukzalige vakantiegevoel meteen over je heen.
Wandelwalhalla
Liever het knussere berghutgevoel? Say no more, beklim berg Olympia. Of pak gewoon de gondel naar Sporting. Hier eet je de meest verrukkelijke canederli of spätzli. De Italiaanse keuken heeft in deze regio sterke invloeden van Oostenrijk en Zwitserland, maar dan wél zoals alleen de Italianen het op smaak kunnen brengen. Groot pluspunt is dat je vanuit de houten berghut gezellig de gondels voorbij het raam ziet gaan. Wist je trouwens dat Val di Fiemme het decor wordt voor (een deel) van de komende Olympische Winterspelen? Een uitstekend excuus dus om de regio nog even te bezoeken vóór de drukte hier losbarst. Het kan niet anders dan dat dit goed bewaarde geheim straks een stukje populairder gaat zijn.
Trentino en dan vooral Val di Fiemma is gemaakt voor de actieve levensgenieters onder ons. Fietsen? Kan! Liever skiën? Check, de vallei heeft alles bij elkaar opgeteld 130 kilometer piste. Maar het is vooral óók een wandelwalhalla. De bewoners van de streek praten stuk voor stuk met trots over Parco Naturale Paneveggio, ook wel bekend als Violin Forest. De grote vioolbouwers van de geschiedenis kwamen hier persoonlijk hout zoeken voor hun instrumenten. De bossen lenen zich voor het betere wandelen en hiken. Let wel even op in welke periode je doet, want in maart ligt er op deze hoogte gewoon nog een flink pak sneeuw óf ijs. Ik ging op pad met gids Elio, die al meer dan dertig jaar in deze bossen rondstruint. Niet alleen om ons de mooiste plekken te laten zien, maar ook om het park zo goed mogelijk te onderhouden.
Wie niet om de haverklap in een vliegtuig wil stappen boekt een slaapcabine in de European Sleeper. Let wel even op dat je zorgt dat de couchette alleen voor jou en je gezelschap is, want om jezelf nou met een uitklapbedje bovenop wildvreemden te stapelen dat is wel bijzonder studentikoos en gezellig. Ook fijn: de trein heeft ook luxere verblijven. Wel zo lekker om in een opgemaakt bedje te stappen in Eindhoven en de volgende ochtend in Bolzano wakker te worden. Dat is pas lekker fris en uitgeslapen aan je vakantie beginnen.
