‘Ach gossie, wat ziet ie eruit.’ Die opmerking kreeg ik laatst op het strand. En nee, het ging niet over mij met mijn iets te optimistisch gekozen badpak, maar over mijn hond. Takkie lag daar, pootjes gespreid, tong uit de bek, ogenschijnlijk intens gelukkig in de zon te bakken. Totdat hij ‘s avonds knalroze oortjes bleek te hebben. En niet omdat hij zich schaamde voor mijn badkleding. Want ja, je hond kan ook verbranden in de zon. Echt waar, hand op mijn hart, dit is geen fabeltje en het gebeurt vaker dan je denkt. En toch zijn we er met z’n allen totaal niet mee bezig. We smeren onszelf in met SPF 50, slepen parasols mee alsof we naar de Noordpool gaan, maar onze viervoeter? Die moet het maar uitzoeken. Dus, aan iedereen die net als ik dacht dat honden op magische wijze beschermd zijn tegen UV-straling. Spoileralert: dat zijn ze dus niet.
Kan een hond verbranden in de zon?
Het korte antwoord is ja, en dat gebeurt vaker dan je denkt. Want honden kunnen net als wij mensen last krijgen van zonnebrand. Vooral op plekken waar hun vacht dun of zelfs afwezig is. Denk aan de neus, oorschelpen, buik en liezen. Vooral honden met een lichte huid, een korte vacht of een kale buik lopen risico. En voor de duidelijkheid: verbranding bij een hond is niet gewoon ‘een beetje rood’. Het kan echt pijnlijk zijn. De huid wordt rood, schilferig, en soms krijgen ze zelfs blaren. En dat willen we natuurlijk niet voor onze harige huisgenoot.
Hoe weet je of je hond is verbrand?
Je hond zal het niet snel opbiechten; ‘baasje, ik heb een beetje te lang liggen zonnebaden’, dus het is aan jou om op te letten. En dat valt best mee zolang je maar op de signalen let. Zoals een rode, gevoelige huid, vooral op de oren, neus of buik. Als ze door jeuk of irritatie likken aan bepaalde plekken. Bij een schilferige of droge huid of een afgebladderde neus (ja, au!). of als ze sloom gedrag laten zien of zelfs koorts hebben. Dus als je hond zich ineens gedraagt als een uitgeputte festivalganger na drie dagen Lowlands, dan kan dat zomaar zonnebrand zijn.
Wie lopen extra risico?
Niet elke hond is even gevoelig voor verbranden in de zon. Maar let vooral op bij honden met witte of lichte vacht zoals een Westie, een witte Boxer of een Amerikaanse Bulldog. Licht = kwetsbaarder. Ook honden met dunne of korte vacht lopen risico, denk aan Whippets of Windhonden. Die hebben nauwelijks bescherming. Kale rassen, zoals de Chinese Naakthond, tja daar hoef ik je weinig over uit te leggen toch? Wees zeker voorzichtig bij puppy’s. Jonge honden hebben een dunnere huid en zijn nog gevoeliger. En oude of zieke honden hebben een lagere weerstand en hebben daarom sneller last van de zon.
Hoe voorkom je dat je hond verbrandt in de zon?
Goed nieuws: het is eigenlijk best simpel om je hond te beschermen tegen die brandende zonnestralen. Zorg voor schaduw. Dat klinkt logisch, toch? Maar op een zonnig strand is schaduw soms ver te zoeken. Neem dus een parasoltje of strandtentje mee waar je hond onder kan liggen. Heb je dat niet? Gebruik dan een oud strandlaken over twee stoelen. Werkt net zo goed. Als jij beter niet in de volle zon moet gaan liggen tussen 11.00 en 16.00 uur, dan je hond natuurlijk ook niet. Want dan is de zon op z’n felst. Ga liever vroeg in de ochtend of later op de avond wandelen. Laat je hond in die warme uren niet te lang in de zon liggen.Gebruik een zonnebrandcrème speciaal voor honden. Ja, dat bestaat echt en nee, je kunt niet zomaar je eigen zonnebrand gebruiken. Sommige ingrediënten (zoals zinkoxide) zijn giftig voor honden als ze het oplikken. Of vraag bij de dierenarts of dierenspeciaalzaak om een speciale hondvriendelijke zonnebrand. Doe je hond een oud t-shirt aan. Zeker voor een hond met een witte of dunne vacht is dat een lifesaver. Laat ze maar lachen, want je hond heeft er echt baat bij en dan is dat toch het belangrijkste? Vooral dunne T-shirts kunnen de buik beschermen, en er zijn ook speciale UV-shirts voor honden. Superhandig. Houd ook rekening met de reflectie van de zon. Wist je dat zand, water en zelfs beton de zon weerkaatsen? Dus ook als je hond niet in de zon ligt, kan hij toch verbranden. Hou daarom ook in de schaduw een oogje in het zeil.
Wat als je hond toch verbrand is?
Oeps. Te laat. Geen paniek, maar wél actie. Haal je hond direct uit de zon en koel de huid voorzichtig met een natte, lauwe doek (geen ijskoud water!). Smeer eventueel met een milde verkoelende crème, maar check altijd eerst bij de dierenarts wat geschikt is. Laat je hond niet krabben of likken aan de geïrriteerde huid en ga bij ernstige verbranding altijd direct naar de dierenarts. Want een verbrand hondje is geen geintje. Net als bij mensen kan verbranding leiden tot pijn, infecties en huidproblemen op de lange termijn.
Ik snap het hoor. Mijn Takkie houdt ook van sudderen op de warme terrastegels als het 31 graden is. Maar net als voor mezelf geldt: geniet met mate van de zomerzon. Want een hond met zonnebrand is allesbehalve gezellig.
