Het begon ooit allemaal met een kleine wens: geen bossen rozen, geen dozen chocolaatjes, en al helemaal geen Instagram-posts met #mamaisdebest. Alleen maar een ode aan één bijzondere vrouw: haar moeder. De matriarch van een gezin met 13 kinderen. Dat was hoe Anna Jarvis het in 1908 met Moederdag bedoelde. Maar helaas, zoals dat gaat met goedeideeën, werd haar eerbetoon al snel gekaapt door banketbakkers, bloemenverkopers en later wenskaartenbedrijven en grote winkelketens. Dat was nooit Anna’s bedoeling met deze dag en ze raakte er diep teleurgesteld en bedroefd van. Jarenlang voerde ze rechtszaken om haaroorspronkelijke idee bij deze dag te herstellen, maar helaas. Ze bleef blind, berooid en alleenachter en Moederdag werd er alleen maar commerciëler op.

Anna had toch nog familie, dankzij MyHeritage

Je zou toch denken dat die dertien kinderen een garantie waren op een gezellig druk familieleven. Maar helaas. Van Anna’s broers en zussen werden er maar vier volwassen, en daarvan kreeg er maar eentje kinderen. Dus toen die tak in de jaren ’80 uitstierf, leek het einde verhaal voor deze familie van Anna Jarvis. Tot mensen bij MyHeritagehttps://www.myheritage.nl/  zich in haar bijzondere verhaal verdiepten. Zij bekeken oude aktes, bladerden door stoffige volkstellingen en struinden stambomen af alsof het detectivewerk was. En uiteindelijk kwamen ze via Anna’s tante Margaret Jane Jarvis Stricklerterecht bij een broer en zus uit Maryland: Richard en Elizabeth. Zij bleken een achter-achterneef en -nicht van Anna te zijn. Zo ver weg dat je ze niet op een verjaardag uitnodigt of een kaartje stuurt.

Geen fan van Moederdag en die commerciële onzin

Elizabeth dacht eerst dat het een grapje was toen ze werd gebeld door een MyHeritage-onderzoeker. Begrijpelijk dat je dat denkt als je een telefoontje krijgt over een over-over-overgroot-tante waar je nog nooit van gehoord hebt. Maar toen het echt bleek te zijn, vond ze het geweldig. Helemaal als je weet dat deze tak van de familie al jarenlang niets met al dat Moederdag-gedoe te maken wilde hebben. Geen bloemetjes, geen brunches, geen kaarten met rozen en opgeklopte glitter. Omdat Anna – de vrouw die Moederdag bedacht – zelf helemaal geen fan was van die commerciële onzin. En dat hield de familie dus in ere. Of zoals Tante Jane het zo mooi zei: “Onze moeder zei altijd: ‘Elke dag is Moederdag.’

De stille kracht van moeders: altijd dichtbij, zelfs als ze er niet meer zijn

Toch is haar gedachtegoed niet verloren. Zeker niet nu steeds meer mensen bewuster leven en daardoor minder willen kopen en op zoek zijn naar echtheid. En waar kun je die beter vinden dan bij alles soorten moeders in de wereld. Die vrouwen die met eindeloos geduld, humor en een overdosis liefde het huishouden draaiend hielden, kinderen opvoedden én vaak ook nog een carrière hadden. Biologische, stief- lief- surrogaat of wat voor moederfiguren dan ook.

Vijf van iconische moeders

1. Marie Curie – Nobelprijswinnares én moeder van twee topvrouwen

Je kent haar als de briljante wetenschapper die baanbrekend werk deed op het gebied van radioactiviteit. Maar wist je dat Marie Curie ook moeder was van twee dochters? Haar jongste, Irène Joliot-Curie, won net als haar moeder een Nobelprijs voor scheikunde. Dat moeder en dochter allebei wetenschappelijke iconen werden, zegt niet alleen iets over hun genen, maar ook over de opvoeding in huize Curie. Marie voedde haar dochters grotendeels alleen op na de dood van haar man Pierre – met kennis, discipline en vooral een groot hart voor wetenschap én menselijkheid.

2. Josephine Baker – Moeder van een regenboogfamilie

Ze was danseres, verzetsheldin, actrice en burgerrechtenactivist. Maar Josephine Baker was ook moeder van twaalf kinderen uit verschillende delen van de wereld, haar zogeheten “regenboogfamilie”. Ze adopteerde hen om te bewijzen dat broederschap mogelijk is, ongeacht afkomst, geloof of huidskleur. In haar Château des Milandes in het Franse Castelnaudgroeiden haar kinderen op met liefde, muziek en idealen. Josephine zei altijd: “Ik wil laten zien dat kinderen van verschillende rassen samen kunnen leven als broers en zussen.” Een moederhart dat de wereld omarmde.

3. Moeder Teresa – De spirituele moeder van miljoenen

Ze had zelf geen biologische kinderen, maar werd door velen als een moederfiguur gezien. Moeder Teresa wijdde haar leven aan de armen, zieken en stervenden in Calcutta. Haar kracht zat in het kleine: een aanraking, een glas water, een warme hand op een voorhoofd. Ze kreeg in 1979 de Nobelprijs voor de Vrede, maar bleef zichzelf zien als een eenvoudige vrouw met een eenvoudige missie: liefde geven. Ze zei ooit: “We kunnen geen grote dingen doen, alleen kleine dingen met grote liefde.” En dat is misschien wel de kern van moeder-zijn.

4. Michelle Duggar – Realityster met negentien kinderen

Ze is misschien niet meteen jouw ‘cup of tea’, maar onmiskenbaar bijzonder: Michelle Duggar werd wereldberoemd dankzij de realityshow 19 Kids and Counting. Met haar man Jim Bob kreeg ze negentien (!) kinderen. Haar leven draaide om schema’s, huiswerk, koken voor twintig mensen en eindeloze hoeveelheden wasgoed. Toch bleef ze opvallend rustig, liefdevol en geduldig. Michelle geloofde in een hechte gezinsband en in het belang van normen en waarden. Haar aanpak is misschien controversieel, maar haar toewijding als moeder is echt.

5. Kris Jenner – De moeder achter het Kardashian-imperium

Van reality tot royalty: Kris Jenner is het brein (en het hart) achter de beroemdste familie van deze tijd.. Ze kreeg zes kinderen, onder wie Kim, Kourtney, Khloé, Kendall en Kylie, en bouwde met hen een wereldrijk op. Haar bijnaam is Momager: ze regelt deals, onderhandelt met merken en staat tegelijk als een leeuwin achter haar kinderen. Of je nu fan bent of niet, Kris Jenner heeft als moeder en manager een moderne definitie gegeven aan “alles voor je kinderen doen”. En dat met een goede dosis drama, mascara en champagne.

Waarom Anna Jarvis je vandaag nog wat te zeggen heeft

Het contrast met Anna Jarvis kan dus bijna niet groter. Terwijl Kris Jenner de commercie omarmt, streed Anna juist tegen de uitverkoop van moederliefde. Maar misschien ligt de waarheid ergens in het midden. Want moeder zijn – of je nou twaalf kinderen adopteert, de wetenschap verandert of een modemerk leidt –uiteindelijk draait het toch om liefde, zorg en toewijding. Niet om bloemen of brunches.