Wie denkt dat je in Amsterdam anoniem door het leven kan gaan en nooit onverwacht bekenden tegen het lijf loopt heeft het heel erg mis. Het gebeurt meerdere keren per week dat ik op de meest vreemde plaatsen een kennis tegenkom. Soms hartstikke leuk, soms is het kletspraatje een moetje. Dat laatste is vooral het geval wanneer het iemand is die het allerliefste alleen maar over zichzelf kletst.

 
Waarom hebben mensen het zo graag over zichzelf?

Een schoolvoorbeeld van hoe een narcist communiceert: lopend over straat zag ik haar in de verte al aankomen. Twee grote rolkoffers achter zich aan slepend, ze leek hyper en zelfs een beetje gestrest. Zodra onze ogen elkaar vonden zette ze een overdreven grote glimlach op, deed alsof ze de rust zelve was, en stelde de standaardvraag: ‘ha, hoe is het met je?!’ ze zette haar koffers even stil, en wachtte met haar mond open af tot ik mijn antwoord zou inzetten. ‘Het gaat goed, ik kom net van…’ Ik was zo gek geweest om te denken dat mijn antwoord er ook maar iets toe deed in de ogen van deze vrouw. ‘Ah, ja ik kom net van Ibiza! En nu snel alles wassen want ik moet morgen alweer inpakken voor Dubai!’ Gek genoeg schrok ik er niet eens van dat ze me niet liet uitpraten. ‘Dus ik heb heel veel haast, doei, tot snel!’ En weg snelde ze, haar koffers weer achter haar aan, denderend over de straatstenen. Als een wervelwind had ze zichzelf over me uitgestort, en in één klap was alle irritatie die ik in me heb volledig op haar hele ‘zijn’ gericht.

 
En dit is waarom we dat ‘boomerasking’ noemen

Het is een dun lijntje tussen iemand die gewoonweg enthousiast verhalen vertelt en iemand die iedere kans om het gesprek naar zichzelf toe te draaien aangrijpt. Toch is er een duidelijk verschil op te merken. Wanneer je een leuk gesprek voert met iemand, diegene jou een vraag stelt en daar vervolgens op inhaakt met een verhaal over een eigen ervaring of herinnering, is dat een leuk en enthousiast gesprek. Daarvoor is het nodig dat degene waar je het gesprek mee voert ook actief luistert naar wat jij vertelt, anders kan er gewoonweg niet logisch op jouw antwoord gereageerd worden. Als iemand niet echt heeft geluisterd, zal je dat dus ook merken aan het antwoord wat wordt gegeven. Wat een narcist daar heel anders in doet, is het stellen van een vraag ZODAT zij een verhaal over zichzelf kunnen vertellen. Dat is wat ze dus ‘boomerasking’ noemen: een vraag stellen om die als een boomerang bij zichzelf terug te krijgen.
 

Dit is de beste manier om met zo iemand om te gaan

Hoe sterk de drang ook kan zijn om iemand even op te voeden, een lesje communicatie te geven en te vragen of er wellicht wat ruimte is voor zelfreflectie; een echte narcist zal zich daar niet veel van aantrekken. Het is niet voor niets hun specialiteit om te denken dat zij belangrijker en boeiender zijn dan alle andere mensen om hen heen. Door ze streng toe te spreken zullen ze hierin alleen maar bevestiging vinden. Wat wel een goed idee is? ‘Kill them with your love’, noemen we dat. Bevestig vooral hoe geweldig het allemaal klinkt wat ze vertellen, dat jij er nog wat van kan leren, of iets dergelijks. Dat brengt de gemiddelde gespreksnarcist van z’n à propos. Ze verwachten simpelweg niet dat iemand zonder jaloezie of afgunst reageert. In principe zou je kunnen zeggen dat je met zo’n soort instelling de grootste kans maakt op een momentje van reflectie bij de persoon die zo loopt op te scheppen. Al zal het waarschijnlijk van korte duur zijn, en pas plaatsvinden op het moment dat jij veilig uit beeld bent verdwenen.

Nog een paar tips om met iemand om te gaan die boomerasking als hobby heeft

 
1.     Niet in competitie gaan
Door niet te proberen jouw verhaal daar bovenop te leggen, ontneem je ze de kans om je te overtroeven. Vaak houden ze op als ze niets meer “te verslaan” hebben.
 
2.     Speel een soort ‘emotioneel toneel’
Je kunt een kalme, empathische rol aannemen, zonder dat je echt meegaat in het drama of ego-verhaal. Je blijft innerlijk op afstand, maar laat de ander denken dat je volop luistert en meeleeft.
 
3.     Geef ze ruimte, dan worden ze voorspelbaar en veilig
Als je deze aanpak vaker gebruikt, ga je merken dat hun patronen zich herhalen (minder verrassend, dus minder storend), jij zelf innerlijk kalm blijft, en zij minder moeite doen om jou te overschreeuwen