Ken je dat gevoel dat je bij een tv-serie denkt: “Oh, zo iemand zou ik nooit willen zijn”… en je dan na vijf afleveringen ontdekt dat je stiekem precies zo bent? Dat had ik dus met Merel uit Oogappels. Moeder van twee dochters en een bonuszoon, keihard werkend, altijd de controle willen houden, lichtelijk dramatisch én toch op een of andere manier de ruggengraat van de hele serie. Helaas start binnenkort dan toch echt het allerlaatste seizoen van de serie die wat mij betreft verplichte kost is voor iedereen die aan kinderen begint.
Oogappels: herkenning met een hoofdletter H
Voor wie onder een steen heeft geleefd: Oogappels is een Nederlandse dramaserie die draait om vier gezinnen in een middelgrote stad. Met al hun sores: puberkinderen, gescheiden ouders, nieuwe liefdes, irritante exen, overbezorgde moeders, vaders die het even niet meer weten. Kortom het leven in volle glorie. Vanaf het begin voel je het: dit is niet zo’n serie waarin alles gladgestreken is. Nee hoor, het schuurt, het piept, het kraakt. En dát maakt het zó ontzettend goed. Wat ik zelf zo leuk vind: het is vaak alsof ik naar mijn eigen leven kijk. Want ik hou echt van mijn kinderen, maar soms wil(de) ik ze echt achter het behang plakken. Zij mij ook hoor, dat weet ik ook zeker.
Waarom Merel mijn favoriete personage van Oogappels is
Natuurlijk spelen Erik, Fabie, Carola en Tim ook de sterren van de hemel, maar laten we eerlijk zijn: Merel is toch echt de smaakmaker. Ik moest echt een beetje aan haar wennen want ze is zeker geen allemansvriend. In seizoen 1 dacht ik: wat is dit voor kreng? Ze is streng voor haar kinderen, heeft altijd haar oordeel klaar, lijkt nul zelfreflectie te hebben en je hóórt haar denken als dingen niet gaan zoals zij wil. Haar blik zegt meer dan 1000 woorden. Maar hoe verder de serie vordert, hoe meer lagen er van haar af vallen en hoe meer ik van haar ging houden. Ze blijkt ook maar gewoon een mens te zijn. Eentje die het zo graag goed wil doen, maar het soms helemaal verprutst. Die haar kinderen liefdevol probeert op te voeden, maar zo vaak de plank misslaat. En ondertussen ook nog eens de overgang, een carrièrecrisis en een liefdesleven moet managen. Volgens mij zit er een beetje Merel in iedere moeder. Wat ik vooral knap vind is hoe actrice Malou Gorter haar speelt. Zo trefzeker, zo intens, en zó geloofwaardig. Maar ik zat ook vaak hardop te lachen. Helemaal toen bleek dat Merel de urn met de as van haar moeder in het gootsteenkastje bewaarde. En hoe ze tekeerging tegen haar collega’s over de opvang van de kinderen, of bij haar baas ontdekte dat ze veel minder verdiende dan de mannen om haar heen. Briljant!
Merel: van controlfreak naar kwetsbaar mens
Waar je Merel in het begin vooral ziet als de moeder die alles in de hand wil hebben, (hoe herkenbaar) en wil regelen (van de broodtrommels, rapportvergaderingen tot de vakantieplanning) zie je haar langzaamaan wankelen. En dat is nou precies wat ik zo mooi vind. Want niemand kan altijd maar sterk zijn, toch? Ze wordt ziek, raakt haar baan kwijt, krijgt commentaar op haar manier van opvoeden (van haar eigen dochters Hansje en Lieke, van haar vriend Erik en haar ex Tim, van zelfs van zichzelf). En dan zie je dat achter die strakke façade een vrouw zit met verdriet, met angsten, met een hart gebroken hart. En dát is waar de kracht van de serie ligt. Het gaat er net zoals bij jou en mij aan toe. Die andere ouders doen ook maar wat. Daarom heb ik alle seizoenen echt verslonden. Omdat ik stiekem dacht: ja, dat zei mijn dochter vorige week ook. Of: zo keek mijn zoon me aan toen ik wéér begon over zijn schermtijd. En dan weet ik: gelukkig ben ik niet de enige.
Het allerlaatste seizoen van Oogappels komt eraan
En daar ben ik zó niet klaar voor. Want hoe gaan ze het afronden? Wie maakt er nog één keer ruzie met de kinderen. En vooral: krijgt Merel eindelijk een beetje rust in haar hoofd en in haar hart? De makers hebben al laten weten dat ze het seizoen willen gebruiken om alle verhaallijnen mooi af te sluiten. Maar één ding weet ik zeker: ik zet m’n tissuebox alvast binnen handbereik want ik ga heus een traantje laten. Vanaf woensdag 8 oktober is het aller-allerlaatste seizoen te zien op NPO1.
