Wandelen is niet alleen essentieel voor de gezondheid van je hond, maar ook voor zijn humeur. En geef ‘m eens ongelijk: jij wordt toch ook blijer van een wandeling door een mooi park dan drie keer om de flat? Honden houden – net als mensen – van afwisseling. Een nieuwe route, een onbekend bospaadje of een stad vol verrassingen maakt van zo’n dagelijkse wandeling ineens een heus avontuur. Maar waar kun je als baasje met je viervoeter nou het beste terecht? Hill’s Pet Nutrition zocht het uit. En de winnaar is… tromgeroffel… Maastricht!

Waarom deze top 10?

Voor het onderzoek werd gekeken naar allerlei factoren die bepalen hoe hondvriendelijk een stad is. Denk aan: hoe ver is het naar een Nationaal Park of strand, hoeveel parken zijn er binnen de stadsgrenzen, hoe is de luchtkwaliteit, hoe veilig voel je je op straat, en zelfs: hoe lekker is het klimaat om met je hond buiten te zijn? Op basis van al die data ontstond een top 10 van beste steden voor honden in Nederland.

1. Maastricht – Alsof je op vakantie bent, elke dag weer

In Maastricht voelt wandelen met je hond niet als een ‘moetje’, maar als een citytrip met pootjes. Met haar oude bruggen, fotogenieke straatjes en stille pleintjes is het hier altijd een beetje vakantie. En doordat Limburg één van de dunst bevolkte regio’s is, kun je hier nog écht rustig wandelen.

Maar wat Maastricht pas echt uniek maakt is de directe toegang tot Zuid-Limburgs heuvellandschap. Holle wegen, slingerpaadjes, vergezichten waar je stil van wordt – je hond zal je op handen (of pootjes) dragen. Nationaal Park De Meinweg ligt praktisch om de hoek en biedt bos, heide én eindeloos veel routes. En dan scoort de stad ook nog eens hoog op veiligheid. Overdag én ’s avonds. Eindscore: 636 punten. Logisch dus, die nummer één.

2. Arnhem – Groener dan je denkt, relaxter dan je hoopt

Arnhem ligt op een van de mooiste stukjes Nederland. Vanuit het centrum ben je zó in Nationaal Park De Hoge Veluwe – en dat is voor elke hond een droom. Zandverstuivingen, bossen, open vlaktes… zeg het maar. Ook in de stad zelf is het fijn wandelen: kunst, streetart, verrassende doorkijkjes en pleinen vol sfeer.

Ook fijn: in Arnhem regent het gemiddeld nét wat minder dan in andere steden. Dat scheelt een hoop natte hondenjassen. En zo wandelt Arnhem zich met 619 punten naar een verdiende tweede plek.

3. Apeldoorn – Voor honden die van bos houden (en wie doet dat niet?)

Apeldoorn is officieel een stad, maar voelt als een relaxed dorp met koninklijke flair. Alles is ruim, groen en stil. Losloopgebieden? Die zijn er in overvloed. Het Orderbos alleen al is goed voor 23 hectare losloopplezier, mét vijvers om in te plonzen.

Ook bij Randerode en zelfs rondom Julianatoren mogen honden los. De Veluwe ligt letterlijk tegen de stad aan, dus je hebt keuze genoeg. Apeldoorn scoort 576 punten en verdient daarmee een dikke hondenpoot van elke natuurliefhebber.

4. Utrecht – Sprookjesachtig wandelen tussen stad en bos

Utrecht is een stad van contrasten. Aan de ene kant: middeleeuwse straatjes, sfeervolle grachten en lantaarnlicht dat ’s avonds bijna magisch oogt. Aan de andere kant: Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug net buiten de stad, met pareltjes als Lage Vuursche, het Amerongse Bos en de Lange Duinen.

Het is er overdag wel wat druk, maar wie vroeg opstaat (of juist laat nog even gaat) heeft de stad bijna voor zichzelf. En dat maakt het extra fijn voor een ontspannen rondje met de hond. Eindscore: 538 punten.

5. Amsterdam – Ja echt, de hoofdstad is hondvriendelijk

Amsterdam klinkt misschien als chaos met een riempje, maar vergis je niet: de stad doet het verrassend goed. Het Amsterdamse Bos is met zijn 1.000 hectare een walhalla voor honden. Losloopzones, een hondenzwembad (ja echt!) en bossen waar je úren kunt dwalen.

En ook de Jordaan of Plantagebuurt bieden schilderachtige routes – als je op rustige momenten gaat. Tel daar de vele voorzieningen bij op, en je snapt waarom Amsterdam met 530 punten op vijf eindigt.

6. Eindhoven – Techniek én natuur in één wandeling

Eindhoven is misschien het Silicon Valley van Nederland, maar ook voor honden is het hier goed toeven. De stad heeft opvallend veel parken en groengebieden waar je heerlijk kunt wandelen, van het Stadswandelpark tot Genneper Parken.

Wat Eindhoven extra bonuspunten oplevert is de goede luchtkwaliteit – en dat is voor hondenneusjes net zo belangrijk als voor mensenlongen.

7. Breda – Bourgondisch wandelen langs het water

Breda is gezellig. Punt. En dat geldt niet alleen voor de terrassen, maar ook voor je dagelijkse hondenrondje. Je loopt hier zó langs het water of het eeuwenoude Mastbos in, waar de geur van dennen en humus je tegemoetkomt.

8. ’s-Hertogenbosch – Gemoedelijk, groen en verrassend ruim

Den Bosch staat bekend om zijn gezellige sfeer en bourgondische hart, maar wist je dat het ook één van de groenste steden van Nederland is? De stad puilt uit van de parken en je loopt zo het Bossche Broek in.

9. Zwolle – Schoon, groen en goed bereikbaar

Zwolle is zo’n stad die zichzelf een beetje onderschat. Qua lucht- en waterkwaliteit zit het hier meer dan goed. Ook is de stad omringd door natuurgebieden zoals het Engelse Werk en de Vreugderijkerwaard.

10. Tilburg – Ruwe bolster, groene pit

Tilburg heeft misschien een stoer randje, maar ook verrassend veel natuur. Stadsbos013 is een megagroot gebied met losloopzones en de Oude Warande voelt als een klassiek park uit een roman. Perfect voor urban én natuurwandelingen.