DEEL 1

Zolang ik Karen ken -vanaf de HBO- was ze een dromer. Een vrouw die geloofde in liefde op het eerste gezicht en trouw tot ‘de dood ons scheidt’. De teleurstelling en het verdriet toen haar, inmiddels ex-man Joep, haar verliet voor een tien jaar jongere blom waren enorm. Haar droom lag in duigen en daarmee was ze een illusie armer en een ervaring rijker. Met behulp van ons -de vriendinnenclub- krabbelde ze uit het dal. Langzaamaan stond ze weer open voor een relatie, wat wij natuurlijk toejuichten, omdat Karen geen persoon is om alleen te blijven. Zij wijdt geluk aan een maatje. Iemand die er is na het werk. Een leuke man om er samen mee op uit te trekken en ’s avonds tegenaan te kruipen.

Zware bedenkingen

Karen en haar ex kozen er destijds bewust voor om kinderloos te blijven. Maar, dat zij -begin vijftig- en inmiddels weer op de ‘markt’ een man zou tegenkomen die wel vader was, vond ze niet erg. Het leek haar zelfs wel leuk, de reuring van een stel pubers, waarmee ze vast een vriendschappelijke band zou opbouwen. Bij deze opmerking had ik zo mijn bedenkingen, maar die liet ik uiteraard voor me.

Op zoek naar seks

Vol goede moed maakte Karen profielen aan op Tinder, Lexa en zelfs op Second Love. Die laatste datingsite raadde ik haar echt af, immers daar zijn mensen bewust op zoek naar liefde (seks) voor de ‘heb’. Voor erbij. Maar Karen wilde niets aan de twijfel overlaten en bedacht dat daar ook heus mannen waren met een serieuze intentie. Ik liet het erbij en vroeg ook, bewust, niet telkens naar de contacten die ze legde en de dates die eruit voortvloeiden. Als zij behoefte had om erover te vertellen, dan zou ik het vanzelf wel horen.

Bij het verkeerde eind

Tijdens een avond wijnproeven -ik had Karen al ruim een maand niet gesproken vanwege mijn werk in het buitenland- viel het me op dat ze straalde. ‘Ik ben verliefd joh’, flapte ze eruit, nog voordat ik de vraag kon stellen. ‘En Lot, je had het echt bij het verkeerde eind hoor, wat betreft Second Love.’

Stilzwijgende deal

Floris had een profiel aangemaakt omdat hij thuis, seksueel, niet meer aan zijn trekken kwam. De behoefte aan intimiteit was bij zijn vrouw gedaald tot een dieptepunt, met als gevolg dat er tussen de lakens niets meer gebeurde. Daar was hij als man, met gezonde behoeftes, niet meer tegenop gewassen. Zijn vrouw zei het te begrijpen en had hem permissie gegeven om af en toe zijn gerief buiten de deur te halen. Ze stelde wel als kanttekening niet te willen weten, wanneer hij daadwerkelijk een seksdate had. En hiermee sloot het echtpaar een stilzwijgende deal.

Beslist géén relatie

Second Love bleek voor Floris the place to be om weer te vinden wat hij in zijn huwelijk miste. Hij en Karen matchten. Er volgden de nodige afspraakjes, waarbij Floris van meet af aan duidelijk was. Het ging hem echt puur om de seks, niet om een relatie. Karin begreep het en zei tegelijkertijd niet te stoppen in haar zoektocht naar een duurzame blijver. So far so good.

De ogen geopend

Totdat gebeurde wat niet was afgesproken. Floris en Karen werden verliefd. ‘We zijn van elkaar gaan houden Lot’, glunderde ze, terwijl de sommelier een derde mooie wijn serveerde. Nog voordat ik kon reageren, vertelde ze in een adem verder over Floris die zich steeds bewuster werd van zijn (ongelukkige) huwelijk. Want bij de seks met Karen bleef het niet. Ze klikten ook op intellectueel niveau, voerden tot diep in de nacht fijne gesprekken en waren echt om elkaar gaan geven. Zoveel, dat Floris had besloten om eerlijk tegen zijn vrouw te vertellen over zijn diepe gevoelens voor Karen. Althans, dat zei hij. Ondanks dat hij altijd dacht nooit te gaan scheiden, hadden de ontmoetingen met Karen zijn ogen geopend.

Ja ja, voor hoelang?

Natuurlijk was ik blij voor mijn vriendin. Maar daarentegen zette ik ook de nodige vraagtekens bij de oprechtheid van deze Floris. Dat wil zeggen; for the time being, geloofde ik wel dat hij serieus verliefd was geworden op Karen, maar voor hoelang?

Een bult obstakels

Karen kent me goed genoeg om te weten dat ik zo mijn bedenkingen had. Om haar te beschermen adviseerde ik vooral te rekenen op heel veel obstakels waar Floris nog tegenaan zou lopen. Hij bleek vader te zijn van een pubertweeling. Zijn vrouwwas mede-aandeelhouder van zijn bedrijf en wierp zich op als mantelzorger voor haar schoonouders.

Predicaat ‘IJskonijn’

‘Bepaald geen stilzitter en daarmee een behoorlijke spil binnen het gezin én de onderneming’, concludeerde ik. Maar Karen liet zich niet ontmoedigen door mijn woorden. Ik kon dat dan wel vinden, maar wat had Floris aan een ‘spin in het web’, die -in tegenstelling tot haar- een ijskonijn was? Want met dat predicaat had Floris zijn vrouw dikwijls bestempeld.

Ik hou je op de hoogte

Om mijn vriendin niet bruut van de roze wolk te laten donderen, liet ik het erbij. Na de heerlijke wijnproeverij namen we afscheid waarbij Karen beloofde me op de hoogte te houden. En dat werden updates die ik heimelijk al had voorspeld.