De pil als luxe in het Katholieke zuiden

Mijn moeder had tijdens haar menstruatie altijd zulke heftige krampen dat ze regelmatig van haar stokje ging. Daarom had haar huisarts bedacht dat ze in aanmerking mocht komen voor de pil. Omdat dat in de jaren zestig bepaald geen standaardkost was voor vrouwen uit het Katholieke zuiden, mocht ze haar handjes wel dichtknijpen, dacht hij zo.

Een keukenvloer vol bloed en de huisarts die twijfelde

Ik was nog maar een kind in die tijd, maar kan me desondanks herinneren dat ik mijn moeder op een dag zo heftig bloedend op de keukenvloer zag liggen dat ik dacht dat ze vast en zeker al dood was. Ze schreef het aan de pil toe, die abnormale bloeding. En hoewel de huisarts aanvankelijk ontkende, schreef hij haar toch voor dat ze voortaan maar een dubbele dosis moest slikken. Na een paar maanden gooide mamma haar hele voorraad de pil in de vuilnisbak omdat ze vreesde letterlijk knettergek te worden van al die hormonen.

De appel valt ook bij hormonen niet ver van de boom

Onder het motto dat de appel niet ver van de boom valt, reageerde ik ook nooit al te best op al die toegevoegde hormonen in tabletvorm: doorbraakbloedingen en een gemoed dat bij tijd en wijlen loodzwaar voelde. En dat terwijl de pil sinds haar intrede in de tijd van mijn moeder toch al zoveel beter en lichter was geworden.

De pil? Niet voor ons soort vrouwen

‘Vergeet het maar’, zei ik tegen mijn dochter toen die op haar beurt en ondanks nóg verdere verfijning ongeveer precies dezelfde klachten meldde toen ze aan de pil ging. Extra hormonen moesten de vrouwen uit mijn familie maar achterwege laten, want daar gaan we niet goed op.

Een nieuwe pil zonder hormonen: mifepriston

Maar er is hoop. Ook nog voor mijn dochter die straks na de bevalling van haar tweede ook weer iets moet op het gebied van anticonceptie – schat ik zo in. Ik hoorde het nieuws afgelopen week op Radio 1. Nu, ruim zestig jaar na de introductie van de pil, komt er een nieuwe anticonceptiepil op de markt: mifepriston.

Hoe werkt deze ‘antihormoonpil’?

De stof mifepriston kennen we op dit moment als één van de middelen in de abortuspil. Maar in een lagere dosering kan de stof ook dienen als anticonceptiemiddel.

In de pil die nu wordt gebruikt zitten de hormonen progesteron en oestrogeen. Mifepriston is een antihormoon, dat houdt in dat de pil werkt tegen progesteron; het zwangerschapshormoon dat ervoor zorgt dat de baarmoeder op de zwangerschap wordt voorbereid en dat de zwangerschap voortgezet kan worden. Omdat het de werking blokkeert, voorkomt het dus een zwangerschap.

Minder bijwerkingen, meer vrijheid

Het heet een regelrechte doorbraak omdat hij niet de normale pilhormonen bevat. Want nog los van het feit wat de bijwerkingen van die hormonen kunnen zijn, stoppen veel vrouwen nu met de pil omdat ze gewoon van die hormonen af willen.

Het nieuwe middel hoeft maar een keer per week te worden ingenomen en zou ook veilig moeten zijn voor vrouwen die de huidige pil niet mogen in verband met bijvoorbeeld een verhoogd risico op trombose of op erfelijke borstkanker. Ook bijwerkingen als stemmingswisselingen en hoofd- en buikpijn behoren tot het verleden. 95% van de vrouwen zou geen enkele bijwerking ervaren en zo die er al gemeld worden is dat minder bloedverlies en minder pijn bij de menstruatie.

En zo worden mijn moeders klachten postuum alsnog erkend!