Ik viel laatst echt met mijn neus in de boter crème. Want natuurlijk wist ik heus wel van het bestaan ervan, maar had ik het nog nooit gezien. En nu, na pas één aflevering ben ik al direct verslaafd. Ik heb het natuurlijk over The Great British Bake Off (of GBBO voor de fans), het origineel waar Heel Holland Bakt op gebaseerd is. Misschien is dit wel het gezelligste tv-programma ooit. Niet dat ik Heel Holland Bakt tekort wil doen, hoor. Maar ik ben nu eenmaal groot fan van Britse humor.
1. Wat is The Great British Bake Off eigenlijk?
Mocht je onder een steen hebben gelegen (of gewoon een hekel hebben aan bakprogramma’s – kan ook), dan even een korte samenvatting. The Great British Bake Off is de moeder aller bakwedstrijden waarin Britse amateur bakkers het tegen elkaar opnemen in drie rondes per aflevering: de signature, de technical en de showstopper. Elke week valt er iemand af en uiteindelijk blijft er één “Star Baker” over. Simpel concept, groots effect. Het speelt zich allemaal af in een tent ergens in het idyllische groene Engelse platteland, compleet met fluitende vogels, regenbuitjes, theemokken en een sfeer die voelt als een warme deken van gezelligheid en gebak.
2. Paul Hollywood en Prue Leith: de jury met smaak
De vaste juryleden zijn de inmiddels iconische Paul Hollywood en Prue Leith. (Net zo’n heerlijk duo als ‘onze’ Robèrt van Beckhoven en Janny van der Heijden) Paul is dé expert op het gebied van brood (zijn handshake is legendarisch) en Prue weet alles van klassieke én creatieve patisserie. Samen zijn ze het perfecte tweetal: hij streng maar rechtvaardig, zij warm, stijlvol en altijd kleurrijk gekleed. Hun feedback is eerlijk, soms pittig, maar nooit gemeen – precies wat je wilt horen als je schuimtaart net is ingezakt. Hun chemie is goud waard, en het is fascinerend hoe een opgetrokken wenkbrauw van Paul soms meer spanning oplevert dan een hele finale van een ander bakprogramma.
3. De charme van de presentatoren
Naast de jury zijn er natuurlijk de presentatoren. Op dit moment zijn dat de altijd eigenzinnige Britse komiek en kunstenaar Noel Fielding en de energieke en hartelijke televisiepresentatrice en actrice Alison Hammond. Noel is al sinds 2017 een vast gezicht in de tent – met zijn excentrieke kledingstijl, flauwe woordgrappen en zachte stem. Alison kwam er in 2023 bij en brengt precies de vrolijke warmte en spontaniteit die je verwacht van een programma als dit.Hun taak? De spanning breken, de kandidaten opvrolijken als de ganache mislukt en af en toe zelf wat koekjes jatten. Ze zorgen voor balans: als de stress in de tent torenhoog wordt, brengen zij weer een beetje frisse lucht.
4. Waarom The Great British Bake Off leuker is dan Heel Holland Bakt
Natuurlijk is Heel Holland Bakt ook heel leuk om naar te kijken Maar zet de twee naast elkaar en GBBO lijkt nét wat verfijnder. De montage is filmischer, de kandidaten zijn vaak excentrieker zoals alleen Britten dat kunnen zijn, en de opdrachten zijn creatiever. Denk een selfie van biscuitdeeg en glazuur of de illusion cakes; de showstopper waarin de kandidatenlieten zien hoe creatief en technisch perfect ze zijn. Ook fijn: de sfeer is net zo positief. In plaats van competitie met ellebogenwerk zie je hier kandidaten die elkaars ovens in de gaten houden en meel aanreiken. Dat “we’re all in this together”-gevoel is heerlijk om naar te kijken.
5. Baksels om van te dromen
In elke aflevering worden er creaties uit de oven gehaald waar je mond van openvalt. Van technische tartelettes tot 3D koekhuisjes waar je bijna niet in durft te snijden. En het mooie is: tuurlijk mislukt er ook iets. Een ingezakte mousse of verbrande bodem hoort erbij. En dat maakt het juist herkenbaar en leuk – want wie bij wie is er níet ooit een cake in de oven ingezakt? Bovendien zie je baksels van over de hele wereld. De Britse multiculturele samenleving zorgt voor recepten die je horizon verbreden én je trek aanwakkeren. In de afgelopen aflevering was het Karamelweek en moesten de bakkers werkelijk alles uit de kast trekken om het spektakelstuk te maken; een decadente karamelmousse-taart. Het water liep me in de mond.
6. Een warm dekentje voor je hoofd
Wat The Great British Bake Off zo onweerstaanbaar maakt, is de rust. Geen geschreeuw, geen stress-tv, geen onderlinge sabotage. Gewoon mensen die met liefde bakken. Voeg daar hetpretty Brits landschap, een theepauze of twee en wat droge humor aan toe, en je hebt de perfecte ontspanning. Sterker nog: psychologen noemen het ‘comfort television’. Programma’s die je kalmeren en een veilig gevoel geven. En laat GBBO daar nu een meester in zijn. Dus als je je een keer niet top voelt: zet een aflevering op, pak iets lekkers en laat je meevoeren naar een wereld van taart, thee en Britse beleefdheid.
Conclusie?
The Great British Bake Off is een hartverwarmend feestje voor iedereen die van bakken houdt – of gewoon van een beetje feelgood-tv. Het is inspirerend, grappig, mooi gefilmd en bomvol menselijke momenten. Of het écht leuker is dan Heel Holland Bakt laat ik in het midden. Want een goede mop van André is ook niet te versmaden. Jolly good!
