Het bizarre verhaal over de ouders die hun autistische zoontje weggaven
Sinds het bestaan van YouTube schoten de vloggers als paddenstoelen uit de grond.
Sinds het bestaan van YouTube schoten de vloggers als paddenstoelen uit de grond. Je kan het zo gek niet bedenken of iemand besluit en een online videodagboek over bij te houden. Van hobby’s tot werkdagen, sportroutines en opruimguru’s, Maar ook gezinnen vinden het leuk om hun levens te filmen en delen met duizenden, en soms zelfs miljoenen volgers. Eén van de gezinnen die er vroeg bij was met deze hype, was de familie Stauffer. Moeder Myka en vader James legden hun volledige gezinsleven vast. De kindjes waren hier natuurlijk een groot onderdeel van, en ook zij kwamen dus veelvuldig in beeld.
Een kindje op bestelling
Nadat het stel zelf al drie kinderen op de wereld had gezet, besloten ze dat ze graag een vierde kindje wilden adopteren. Omdat het proces rondom adopteren in Amerika naar hun idee lang duurde, besloten ze te adopteren vanuit China. In hun vlogs lieten ze zien hoe dat precies geregeld werd: een website, vol met foto’s en bio’s van verschillende kindjes waaruit kon worden gekozen. Het voelt bijna alsof je een kind krijgt op bestelling. Het stel kiest voor een schattig klein jongetje van een jaar of 1, en ze noemen hem Huxley.
En dan wordt het pas echt bizar
Het gezin laat ieder detail van het adoptieproces zien in hun vlogs, en hun duizenden volgers leven intens met hen mee. Ze zijn ‘het perfecte gezin’, en het lijkt alsof ze alles fantastisch op orde hebben. ‘Wat heeft dat kindje geluk, dat hij straks bij jullie terechtkomt’, is één van de vele reacties onder hun adoptie-video’s. Als Huxley er eenmaal is, komt ook hij veelvuldig in beeld. De volgers zijn dol op Huxley, en zijn adoptieouders worden gezien als heiligen. Maar wanneer Huxley een jaar of vier is, gebeurt er iets onverklaarbaars: Huxley is plotseling niet meer te zien in de video’s, er wordt niet meer over hem gesproken, en wanneer fans hiernaar vragen in de reacties onder de video’s, worden die reacties verwijderd.
Op een gegeven moment kan het stel niet anders dan uitleg geven
Dan komt de langverwachte video online: het stel legt uit dat er autisme bij Huxley is vastgesteld, en dat ze hem daarom hebben herplaatst bij een andere familie. Logischerwijs zorgt dit voor enorm veel opschudding. Ze hebben het kind gewoon ‘weggedaan’ omdat hij niet aan hun eisen kon voldoen. Van de één op de andere dag veranderen Myka en James in monsters in de ogen van hun volgers, en het gevolg daarop is dat ze gecanceld worden. Dit bizarre verhaal is nu uitgewerkt in een driedelige docuserie, te zien op HBO Max. De eerste aflevering staat al voor je klaar, op 22 januari volgt deel twee. Ik hoop dat we uiteindelijk ook te zien krijgen hoe het nu met Huxley is, en of hij een gelukkig leventje kan leiden na alles wat hem is overkomen.
